Il Takayama Matsuri (高山祭) è uno dei tre festival tradizionali più famosi in Giappone – insieme al Gion Matsuri di Kyoto e al Kanda Matsuri a Tokyo – che si svolge ogni anno ad Aprile e a Ottobre nella città di Takayama nelle Alpi Giapponesi.
Il Takayama Matsuri è uno dei 3 festival più belli del Giappone
Il Takayama Matsuri è un festival che risale a circa 350 anni fa, nel periodo a cavallo tra il XVI e il XVII secolo ma le sue origini certe rimangono sconosciute. Il Matsuri si svolge nella old town di Takayama attirando ogni anno moltissimi spettatori in occasione dei due appuntamenti annuali:
- Il Matsuri di Primavera (Sanno Matsuri) che si svolge il 14 e 15 aprile: è la festa annuale del Santuario Hie, conosciuto come Sanno-Sama, nata per pregare ad un buon raccolto. Il festival prende il nome dal relativo tempio situato nella zona sud della città vecchia di Takayama. Vi prendono parte 12 carri Yatai.
- Il Matsuri d’Autunno (Hachiman Matsuri) che si svolge il 9 e 10 ottobre: è la festa annuale del Santuario Hachiman, anch’esso creato per rendere grazie al buon raccolto. Come il precedente, anche questo festival prende il nome dal relativo tempio situato nella zona nord della old town di Takayama. Vi prendono parte 11 carri Yatai.
Partecipare al Matsuri d’Autunno: la nostra esperienza
Durante il nostro viaggio in Giappone, nel mese di Ottobre, io e Leonardo potevamo forse perderci il Matsuri? Certo che no! Così abbiamo organizzato il nostro itinerario di 21 giorni in Giappone in modo da visitare la città di Takayama, e pernottare lì, in una data davvero speciale: la notte tra il 9 e il 10 ottobre per il Matsuri d’Autunno. Non volevamo perdere l’occasione di assistere a questo suggestivo festival.
È stata un’esperienza stupenda che vi racconto di seguito dandovi anche alcune informazioni utili su entrambi i Festival di Takayama.
La sfilata dei carri Yatai
Quando: 9 e 10 ottobre, dalle 9 alle 16 & 14 e 15 aprile, dalle 9 alle 16
Entrambi i Matsuri di Takayama sono famosi per i loro carri, chiamati yatai, che sfilano dalla mattina fino al tardo pomeriggio di entrambi i giorni di festival lungo le strade che costeggiano il fiume Miyagawa, che attraversa il centro di Takayama.
Gli yatai sono degli enormi carri allegorici su una o due ruote, che vengono trasportati a braccia per le vie del paese, risalenti al 17° secolo. Sono carri riccamente decorati realizzati in legno laccato e parti metalliche, ma la loro particolarità ulteriore sono le laccature, gli intagli lignei e le decorazioni metalliche lavorate finemente oltre agli splendidi drappeggi ricamati. Non c’è che dire: sono degli splendidi esempi della leggendaria maestria di Takayama.
I carri yatai sfilano per le vie della città solo durante i giorni di festa in occasione dei Matsuri di Autunno e di Primavera, durante gli altri giorni dell’anno sono conservati nei “Yatai gura” ossia dei depositi speciali con pareti spesse e porte molto alte dislocati in vari quartieri della città.
Una curiosità: il Sakurayama Hachiman Shrine ha ricevuto un permesso speciale per mostrare 4 degli 11 carri del Matsuri d’Autunno nella sala espositiva del museo Takayama Matsuri Yatai Kaikan, situato nella old town a nord di Takayama. In questo modo tutti coloro che visitano Takayama durante il resto dell’anno possono ammirarli così come appaiono durante i giorno del festival. I carri in mostra vengono cambiati tre volte all’anno.
Le marionette
Quando: 9 ottobre dalle 12 alle 15, 10 ottobre dalle 11 alle 13 &14 aprile dalle 12 alle 15, 15 aprile dalle 11 alle 13
I carri allegorici del Takayama Matsuri sono corredati da marionette fatte di legno, seta, tessuto broccato o ricamato e fili che permettono movimenti e danze. Le più sofisticate sono le cosiddette Karakuri Ningyo ossia bambole meccaniche. Durante la sfilata notturna del Takayama Matsuri d’Ottobre solo uno dei carri – il carro Hoteitai (ほていたい) – presenta questi burattini: tre marionette con 36 corde che vengono azionate meccanicamente da dentro il carro e richiedono l’abilità di 9 maestri burattinai. Le marionette eseguono una serie di gesti e movimenti molto complessi tanto da diventare quasi realistiche.
La sfilata del Goshinko
Quando: 9 ottobre partenza alle 13, 10 ottobre ritorno alle 16 & 14 aprile partenza alle 13, 15 aprile ritorno alle 16
Prima della partenza della processione 4 carri yatai vengono disposti davanti al Santuario Scintoista di Hachiman, dove si concentra la folla. È da qui che inizia la festa con la prima processione del Matsuri: la sfilata del santuario portatile, mikoshi, che viene trasportato per le vie di Takayama con un grande corteo composto da centinaia di sacerdoti, figuranti, musicisti e leoni che entrano nelle case. È la cosiddetta danza del leone, la Kinzoujishi.
Dove mangiare a Takayama durante il Matsuri
Durante il Takayama Matsuri, lungo il fiume Miyagawa dove ogni mattina si tiene il mercato vengono allestite centinaia di bancarelle che vendono cibo giapponese da strada.
Tra i piatti più tipici giapponesi non si possono non assaggiare gli okonomiyaki (i famosi pancake salati giapponesi), i takoyaki (polpette con all’interno pezzi di polpo, 500 yen a porzione) e gli spiedini di carne di Hida (un po’ costosi, circa 600 yen l’uno). Ma le bancarelle sono davvero tantissime con tanti piatti diversi, sia dolci che salati, da non avere che l’imbarazzo della scelta.
La processione notturna Yomatsuri
Quando: 9 ottobre dalle 18 alle 21 & 14 aprile dalle 18 alle 21
La processione in notturna è assolutamente da non perdere!
È il clou al termine della prima giornata del Takayama Matsuri. Inizia alle ore 18 e dura fino alle 21, percorrendo varie stradine del paese. Questo io e Leonardo lo sapevamo bene.
Tuttavia, a causa di un incidente di percorso nella precedente tappa ad Hakone, anziché arrivare a Takayama dopo pranzo eravamo arrivati a ora di cena. Avevamo perso l’inizio della processione notturna Yomatsuri ma sapevamo che sarebbe durata 3 ore, quindi era solo questione di capire quando e dove intercettare il corteo.
Ci trovavamo lungo il fiume Miyagawa quando abbiamo sentito un suono di tamburi e flauti echeggiare in lontananza. Abbiamo iniziato a correre come dei matti lungo le bancarelle in direzione di quell’eco – fortunatamente erano le 20.30 e la folla si era già diradata – e finalmente siamo arrivati in una strada dove stava arrivando il settimo degli 11 yatai della processione.
La prima cosa che ricordo di aver visto in quel buio pesto è stata l’enorme folla disposta a bordo strada su entrambi i lati. Tantissima gente: pochi stranieri e tanti giapponesi, specialmente la gente del posto. E in fondo alla strada, da dove proveniva il suono dei tamburi, ecco arrivare la processione accompagnata dalla sua spettacolare luminaria composta da centinaia di lampade chōchin incandescenti.
Ci siamo avvicinati agli spettatori e ci seduti in basso, in prima fila, senza disturbare chi era arrivato prima di noi. Ci siamo appostati a bordo strada dove da lì a pochi minuti ci sono passati affianco gli ultimi carri yatai in tutta la loro maestosità.
☞ GUARDA IL VIDEO del Takayama Matsuri
A fine processione le lanterne si erano spente, il suono dei tamburi e dei flauti così come i canti dei bambini non c’erano più, la folla si era allontanata e restava solo il silenzio e il buio della old town di Takayama.
In caso di maltempo, la processione in notturna può essere annullata.
Mappa del Takayama Matsuri
Come arrivare a Takayama
La stazione dei treni JR di Takayama può essere raggiunta da Tokyo in circa 4 ore di Shinkansen.
Oltre a Tokyo, Takayama è collegata anche alla vicina località di Shirakawa-go (situata nelle Alpi Giapponesi e famosa per le sue antiche case Gassho-zukuri dichiarate patrimonio UNESCO) attraverso il servizio di autobus della compagnia NOHI BUS (con biglietti da acquistare online prima di partire su japanbusonline.com). La tratta Takayama – Shirakawa-go impiega circa 50 minuti ad un costo di 2.470 Yen a tratta, circa 20 euro.
Dove dormire a Takayama per partecipare al Matsuri
Un consiglio che mi sento di darvi se decidete di visitare Takayama in occasione di uno dei due Matsuri è quello di prenotare gli alberghi in largo anticipo.
Noi abbiamo iniziato a cercare l’alloggio 8 mesi prima del nostro arrivo e molte soluzioni erano già state prese. Fortunatamente però ho trovato un’ottima soluzione in centro a Takayama, vicinissima al fiume e quindi alle strade in cui sfilano i carri yatai durante il Takayama Matsuri.
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Ciao, mi chiamo Mario. Leggevo il tuo articolo sul Matsuri e mi è sorta una domanda. L’Hachiman Matsuri, quello autunnale quindi, è ogni anno il 9 e il 10 ottobre? Le giornate sono sempre fisse o possono cambiare di anno in anno? Io sarò in Giappone proprio in quel periodo e mi piacerebbe poterlo vivere. Dovendo prenotare, volevo essere sicuro delle date. Grazie mille in anticipo
Ciao Mario, l’Hachiman Matsuri si celebra ogni anno nei giorni 9 e 10 ottobre. La data è sempre fissa, non cambia.
Visto che sarai (come è successo a me) in Giappone proprio in quei giorni non puoi perderti l’evento. È favoloso! Il mio con siglio è di prenotare subito dove dormire quella notte in città. Noi siamo stati in un ryokan delizioso in centro che ti consiglio (lo trovi qui). I prezzi sono alti per dormire quella notte, ti avviso, ma ne vale assolutamente la pena.
Buon viaggio e buon Matsuri!