Oyster Card o Travelcard: quale conviene fare a Londra?

Posted by Francesca Turchi in Guest Post, Trasporti | 16 comments

Abbonamento trasporti a Londra: che differenza c’è tra Oyster Card e Travelcard e quale conviene fare?

Se siete in procinto di fare un viaggio a Londra, di pochi giorni o per un periodo più lungo, questa “mini-guida” vi potrà essere utile per capire come muovervi sui mezzi di trasporto londinesi, quali abbonamenti esistono e qual è quello che fa al caso vostro.

Le due principali formule di abbonamento trasporti sono la Oyster card e la Travelcard.

Oyster Card

Oyster card non è nient’altro che una smart card di plastica che si utilizza al posto di biglietti cartacei. Per usarla bisogna solo avvicinarla ai sensori (di colore giallo o rosa) collocati all’entrata e all’uscita della metropolitana, delle stazioni ferroviarie, della DLR e dell’Overground e all’ingresso dell’autobus.

• Dove e come si acquista

La Oyster si può acquistare in tutte le stazioni della metropolitana e nei negozi abilitati. E’ possibile ordinarla anche on line sul sito tfl.co.uk e riceverla direttamente a casa, ma è una soluzione che sconsiglio in quanto è facilissimo riuscire a comprarla una volta atterrati a Londra. Per acquistarla dovrete pagare una cauzione rimborsabile di £5. La carta è vitalizia e non nominale, il che significa che se un vostro amico decide di fare un viaggio a Londra potrete tranquillamente prestargli la vostra, a meno che non siano presenti sconti speciali.

• Come si ricarica

E’ possibile ricaricarla in tre modi modi diversi :

1) Pay as you go: non è un vero e proprio abbonamento ma potete decidere voi quanti soldi caricare sulla Oyster Card e generalmente si utilizza per caricare del denaro extra sulla Card, come estensione del vostro abituale abbonamento. Il credito non ha scadenza e potrete conservarlo sulla Oyster per un futuro utilizzo. Pagando le varie corse con il metodo Pay as you go potrete beneficiare di tariffe più economiche rispetto al costo che avrebbero se pagaste in contanti.

2) Tram&Bus Pass: avete a disposizione viaggi illimitati solo su autobus e tram senza distinzione di zone. Disponibile in versione settimanale, mensile e annuale.

3) Travelcard: è l’abbonamento più completo e unisce il Tram&Bus Pass ad un ulteriore abbonamento per la metropolitana, per il quale potrete decidere fra diverse opzioni in base alle zone nelle quali viaggerete. Disponibile in versione settimanale, mensile e annuale.

Nota: non è possibile usufruire delle Travel Card giornaliere su Oyster Card il che significa che, a meno che non decidiate di pagare tramite Pay as you go, l’abbonamento minimo che potete fare è quello settimanale.

• Perché utilizzare Oyster Card

Utilizzare Oyster Card è il modo più economico per pagare corse singole su tutti i mezzi i trasporto ed i servizi ferroviari all’interno della zona suburbana di Londra (quindi i treni che terminano la corsa all’interno della zona 9). Personalmente vi consiglio di pagare le singole corse in contanti solo in caso di estrema necessità: risparmiereste molto di più utilizzando una Travelcard giornaliera o un abbonamento su Oyster card.

Una nota molto positiva della Oyster Card è che, una volta registrata, potrete tutelarvi in caso di furto o smarrimento e salvaguardare il vostro abbonamento. E’ molto utile specialmente se utilizzate abbonamenti mensili o annuali. Con Oyster Card è possibile impostare un auto-top up in modo da non esaurire mai il credito, per farlo basta creare un account sul sito tfl.co.uk, inserire i propri dettagli e seguire le istruzioni riportate.

Le Oyster card sono riutilizzabili: una volta terminato il credito basterà ricaricarla con il metodo Pay as you go oppure rinnovare l’abbonamento che vi è più congeniale. Potrete inoltre decidere di variare i tipi di abbonamento in base alle vostre esigenze: ad esempio potrete iniziare a usufruire del Trave&Bus Pass per una settimana e una volta familiarizzato con i trasporti potrete ricaricarla mensilmente oppure passare ad un abbonamento Travelcard settimanale o mensile.

È inoltre possibile aggiungere alcuni diritti di sconto per Oyster Card, se ad esempio siete studenti o disoccupati. Per beneficiare di questi sconti e necessario fare richiesta online sul sito tfl.co.uk e presentare la documentazione richiesta. Una volta che la vostra domanda sarà stata accettata, riceverete la vostra Oyster Card personale a casa. Questi tipi di Oyster Card non sono cedibili in quanto su di esse ci sarà la vostra foto, e hanno scadenza (che ad esempio può coincidere con il termine del vostro corso di studi se siete studenti).

• Dove si può utilizzare

Oyster Card si può utilizzare su tutti gli autobus di Londra, sulla metropolitana, i tram, la DLR, London Overground e sui servizi ferroviari nazionali all’interno della zona suburbana di Londra e sui servizi fluviali.

Qualche chiarimento in più credo vada fatto su dove “toccare” con Oyster Card, in quanto esistono due tipi di sensori sui quali passarla e si differenziano per il loro colore:

• Lettori di schede gialle: li troverete su tutti gli autobus, all’entrata e all’uscita della metropolitana, della DLR, London Overground e dei servizi ferroviari. Fatta eccezione per i bus, sui quali è necessario “toccare” solo all’ingresso, per tutti gli altri servizi bisogna farlo sia all’ingresso che all’uscita.

• Lettori di schede rosa: i lettori di Oyster Card rosa sono utili se state pagando la vostra corsa con il metodo Pay as you go, in quanto servono a stabilire la vostra tratta effettiva e quindi ad addebitarvi la tariffa più corretta. Se durante la tratta cambiate treno e incontrate un lettore rosa vale la pena di “toccare” la carta su di esso in quanto si potrebbe ottenere un biglietto meno costoso.

• E i servizi fluviali?

Potrete utilizzare Oyster Card anche sui servizi fluviali offerti da Thames Clippers nella modalità Pay as you go ottenendo tariffe ridotte (se invece utilizzate un abbonamento Travelcard potrete ottenere tariffe più economiche con tutti gli operatori fluviali).

• Se decido di usufruire dei servizi ferroviari?

Oyster Card è utilizzabile anche su tutti i treni suburbani di sosta nelle zone 1-9 e viaggi nelle seguenti destinazioni:

• Chafford Hundred
• Grays
• Ockendon
• Purfleet
• Watford Junction

Attenzione: Oyster Card non è utilizzabile sui servizi quali Heathrow Express, Gatwick Express, Stansted Express e sui treni internazionali in partenza dalla stazione di St Pancras International e Stratford International.

• Il metodo di pagamento “Pay as you go”

Pagando con i metodo Pay as you go vi verrà automaticamente applicata la tariffa più conveniente per tutti i vostri viaggi svolti in una giornata, di modo da non pagare più di quanto spendereste se aveste fatto una Travelcard giornaliera cartacea.

• Che cos’è il “Price Capping”?

In breve, è un servizio che registra i vostri spostamenti giornalieri pagati con il metodo Pay as you go, una sorta di “diario di viaggio”. Se durante una giornata effettuate numerosi viaggi pagandoli con questo metodo, c’è il rischio che l’importo totale che andreste a pagare potrebbe superare il costo di una Travelcard giornaliera. Se così fosse, il Price capping blocca l’importo che dovrete pagare all’equivalente prezzo della Daily Travelcard. L’idea essenziale è che chi usa questo metodo di pagamento non può andare a perderci rispetto ad un’altra persona che invece ha acquistato la Travelcard giornaliera cartacea.

Se invece vi capita di utilizzare il Pay as you go solo una volta in una giornata ad esempio, vi sarà utile sapere che esistono due diverse fasce orarie valide per la metropolitana, la DLR e l’Overground e sono “Peak” e “Off-peak”. Per “Peak” (picco) s’intende la fascia oraria che va dalle 6.30 alle 9.30 e dalle 16.00 alle 19.00 dei giorni feriali (esclusi i giorni festivi), durante la quale il prezzo della corsa singola è più alto rispetto a quello della fascia “off-peak” che vale dopo le ore 9.30 (e sempre nel week end). Se decidete di spostarvi in bus, invece, questa distinzione non esiste.

Attenzione: se decidete di pagare la vostra corsa con il metodo Pay as you go ogni viaggio avrà il suo tempo massimo di durata, indipendentemente dal percorso intrapreso. Ciò è collegato al giorno, ora e numero dei confini delle zone in cui la corsa è effettuata (indicativamente varia dai 90 ai 135 minuti nelle zone 1-4).

Travelcard cartacea

La Travelcard cartacea, a differenza della Oyster Card, è un normalissimo biglietto. Inoltre se decidete di acquistarla avrete anche l’opzione giornaliera (daily) cosa che invece non vale per la Oystercard (il cui abbonamento minimo, come già detto, è quello settimanale).

La Travelcard cartacea giornaliera (daily Travelcard) è valida dal momento dell’acquisto fino alle 4.00 del mattino del giorno successivo: in pratica, se la comprate il lunedì mattina alle 7.00 sarà valida fino alle 4.00 di martedì mattina.

Non vi è differenza di validità o di costo fra un abbonamento Travelcard caricato sulla Oyster card ed un equivalente biglietto cartaceo. Entrambi sono validi sul sistema della Metropolitana, sull’Overground, sulla DLR, sui bus, sui tram e sui servizi del National Rail entro le zone acquistate.

->> CONSIDERAZIONI

Ora, dopo tante parole riguardo questi due diversi metodi per usufruire dei trasporti a Londra, vi sarà un po’ più chiaro decidere quale utilizzare.

A mio parere la Travelcard cartacea giornaliera è utile e conveniente se la vostra permanenza a Londra non supera i 3 giorni in quanto in totale andreste a spendere £ 25,20 (£8.40 a Travelcard) e potrete utilizzare tutti gli autobus e la metropolitana in zona 1-2. L’unica pecca è che ogni mattina vi dovrete recare alla stazione della metropolitana per acquistarla (non potete acquistarne 3 tutte assieme da utilizzare nei giorni successivi dato che vengono rilasciate con la stampa della data del giorno in cui le acquistate), ma è un fattore relativamente influente.

Se invece il vostro viaggio durerà più di 4 giorni è conveniente fare la Travelcard settimanale, sia cartacea che su Oyster Card, a vostra discrezione, in quanto il prezzo è di £29.20 per le zone 1-2.

Se invece state maturando l’idea di venire a vivere a Londra o se vi capita di venirci spesso, magari per lavoro, la Oyster Card è indispensabile, sarà la prima cosa che dovrete fare appena atterrati!

Consiglio personale: nonostante la metropolitana sia un mezzo veloce e comodo, personalmente preferisco i bus, in quanto vi permettono di guardarvi intorno, osservare la città, avere dei riferimenti visivi e capire meglio dove sono effettivamente ubicate le zone, cosa che invece con la metropolitana è più difficile capire. Avrete la possibilità di godervi la vista di Londra pagando un prezzo minimo, che invece si alzerebbe notevolmente se decideste di fare un Sightseeing tour.

Guest post di Federica Bellesso di Diario di viaggio di un’italiana a Londra

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